碘能使头发柔润光泽，且能防止其干燥。它能使甲状腺素的分泌旺盛，而甲状腺激素与头发成长的关系极深。动物性食品中是无碘的，而海里的植物如海带、裙带菜等含有丰富的碘，并且这些海藻类又含有多量的钙及铁等。
头发的成分中含有含硫氨基酸。例如胱氨酸、甲硫氨酸等。这些氨基酸都属蛋白质类，大豆、落花生、芝麻等所含的蛋白质内则颇为丰富。
古代流传至今的说法常吃芝麻可使“秀发重生，白发变黑”这话是有科学道理的，至少这类植物性食物可以供给头发以主要的营养成分。从体内分泌出来堆积在头上的胆固醇，不光是造成头皮屑，也是脱发、秃顶的一大原因，因为它把汗腺及分泌腺阻塞起来，使头皮的新陈代谢减弱，头发的生长发生因难。精神过度紧张可造成局部斑秃，甚至严重者一夜之间变成光头亦有传说。
秃头病人可以通过就医治疗和注意饮食调理来改善、预防。饮食中注意选择有益于生发的食物：
- 宜补充植物蛋白，多食大豆、黑芝麻、玉米等食品。
- 宜补充铁质，多食黄豆、黑豆、蛋类、禽类、带鱼、虾、熟花生、菠菜、鲤鱼、香蕉、 胡萝卜、马铃 薯等。
- 宜食含碘高的食物。
- 宜多食碱性物质，如新鲜蔬菜、水果。
- 宜多食维生素E丰富的食物，如芹菜、苋菜、菠菜、枸杞菜、芥菜、金针菜、黑芝麻等。
- 宜多吃含粘蛋白的骨胶质多的食物，如牛骨汤、排骨汤等。
饮食中避免和忌食下列食物：
- 烟、酒及辛辣刺激食物，如葱、蒜、韭菜、姜、花椒、辣椒、桂皮等。
- 忌油腻、燥热食物(肥肉、油炸食品)。
- 忌过食糖和脂肪丰富的食物，如肝类、肉类、洋葱等酸性食物。